Dakar 2019: Tout ce qu’il faut savoir avant le départ demain

La 41ème édition du Dakar s’élancera demain depuis Lima (Pérou). Alors que les 330 concurrents procèdent aux dernières vérifications. En attendant de savoir qui succédera à Carlos Sainz (auto) et Matthias Walkner (moto), vainqueurs de l’édition 2018, voici les chiffres clés du Dakar 2019.

Pour la première fois de son histoire, le Dakar se déroule dans un seul et même pays, le Pérou. Le désengagement de la Bolivie et du Chili a conduit à cette situation inédite.

Alors que l’édition 2018 comptait 14 étapes et près de 9 000 km parcourus, le Dakar 2019 affiche un format réduit avec seulement 5 600 km au programme, répartis sur dix étapes promises aux spécialistes des terrains sablonneux.

Ils sont 534 pilotes et copilotes à s’élancer depuis Lima. Parmi les trois catégories, les motos et les quads sont les plus représentés avec 167 engagés devant les 126 autos et les 41 camions. 137 d’entre eux participeront à leur tout premier Dakar. 17 femmes tenteront de se démarquer et de représenter la participation féminine la plus importante depuis 2009.

Jusqu’où s’arrêtera Stéphane Peterhansel ? Le pilote de 53 ans n’a manqué qu’une édition du Dakar, en 1994, depuis sa première participation en 1988 et s’élancera donc pour la 30ème fois. Il détient le record absolu de victoires avec 13 succès, six en catégorie moto et sept en auto, dont la dernière en 2017.

Adrien Van Beveren a une revanche à prendre. En tête lors de la 10e étape l’année dernière et alors que sa première victoire lui tendait les bras, le Français avait perdu le contrôle de sa moto à seulement trois kilomètres de l’arrivée. D’abord décidé à remonter sur sa moto, il s’était écroulé dix mètres plus loin. Avec une commotion cérébrale, un poumon perforé, trois côtes cassées et la clavicule droite brisée, le Dakar lui a laissé des traces.

Neuvième en 2016, 2ème en 2017 et contraint à l’abandon l’an passé : Sébastien Loeb se lance pour la quatrième fois à la conquête du Dakar. Le nonuple champion du monde WRC sera au volant d’une 3008 DKR privée contrairement à ses trois premières tentatives en tant que pilote usine Peugeot.

Samir Benarab